塑料熔融指數儀是在規(guī)定溫度條件下，用高溫加熱爐使被測物達到熔融狀態(tài)。這種熔融狀態(tài)的被測物，在規(guī)定的砝碼的負荷重力下通過一定直徑的小孔進行擠出試驗。在工業(yè)企業(yè)的塑料生產及科研單位的研究中，經常用“熔體（質量）流動速率”來表示高分子材料在熔融狀態(tài)下的流動性、粘度等物理性能。熔體流動速率就是指擠出物各段試樣的平均重量折算為10分鐘的擠出量。儀器由加熱爐和控溫系統(tǒng)所組成并安裝在機身與底座上。溫控部分采用單片機調功率控溫方式，它的抗干擾能力強，控溫精度高，控制穩(wěn)定，爐內加熱絲按一定規(guī)律纏繞在加熱棒上，使溫度梯度為小，以滿足標準要求。
聚丙烯顆粒在生產和實際應用時都要檢測，其中熔體流動速率是一個重要指標，利用塑料熔融指數儀可對聚丙烯熔體流動速率進行測試。對此可以歸納為以下幾點：
1.聚丙烯在230℃不同負荷下測量的熔體流動指數計算得到的剪切應力、剪切速率、非牛頓指數和零切粘度；
2.聚丙烯在2.16kg負荷不同溫度下的熔體流動指數求得聚丙烯熔體的流動活化能為38.4kJ/mol；
3.可利用塑料熔融指數儀通過測試熔體流動指數這種非常簡單的方法得到剪切應力、剪切速率、非牛頓指數和零切粘度和流動活化能等流變參數；
4.聚丙烯熔體屬于假塑性流體。
非牛頓指數隨剪切速率增大而減小，表明在低剪切速率下，剪切速率增大聚丙烯熔體的假塑性增大。采用塑料熔融指數儀測量的熔體流動指數計算得到的剪切應力、零切粘度等流變參數和相關文獻上的參數一致。
